Ngô Nhân Dụng
Ngày 26 Tháng Mười,
khu trục hạm Mỹ USS Lassen đã tiến vào vùng 12 hải lý quanh những đảo nhân tạo
do Trung Cộng bồi lên trong quần đảo Trường Sa. Tổng Thống Barack Obama đã bật đèn
xanh cho hành động này ngay sau bữa ăn tối với Chủ Tịch Tập Cận Bình, vào ngày
24 Tháng Chín.
Tối hôm đó Obama mời Tập
Cận Bình dự một bữa tiệc nhỏ, chỉ có mặt các nhân vật thân cận để nói chuyện kín
đáo, trước khi chính thức đãi quốc yến linh đình vào hôm sau. Trong bữa ăn đó
Obama đã nhắc đến vấn đề các đảo nhân tạo do Trung Cộng dựng lên, và yêu cầu Tập
Cận Bình hãy ngưng công tác này và yêu cầu không được quân sự hóa các hòn đảo mới
đắp. Theo nguồn tin Tòa Bạch Ốc tiết lộ, Tập Cận Bình không đáp ứng mà chỉ tìm
cách nói lảng sang chuyện khác. Ngay khi ăn xong, Obama đã sai nhân viên thân cận
gọi điện thoại cho Ðô Ðốc Harry Harris, chỉ huy hạm đội Mỹ ở Thái Bình Dương,
cho phép Hải Quân Mỹ đưa tàu chiến tới thực hiện điều mà ông Harris đã yêu cầu
từ bốn tháng trước.
Hành động này đánh dấu một
bước ngoặt mới trong quan hệ giữa Mỹ và Trung Cộng. Thái độ lì lợm của Bắc Kinh
đã đẩy chính quyền Mỹ đến quyết định này, sau khi hai bên đã đấu khẩu gần nửa năm
qua. Ðối với người Việt Nam chúng ta thì điều đáng chú ý nhất là mặc dù đã phản
đối và “cảnh cáo” rất mạnh mẽ từ trước, Bắc Kinh không có một hành động cụ thể
nào thể hiện những lời tuyên bố hùng hổ.
Ngoại Trưởng Trung Cộng
Vương Nghị (Wang Yi, 王 毅)
đã đe dọa: “Chúng tôi khuyến cáo chính phủ Mỹ hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động,
đừng làm những việc mù quáng gây thêm rắc rối.” Sứ quán Trung Cộng tại
Washington cảnh cáo: “Chính phủ Mỹ hãy tỏ ra có trách nhiệm, tự kiềm chế đừng nói
và làm những việc khiêu khích...” Nhưng họ đều không nói đến một phản ứng cụ thể
nào nếu Mỹ cứ làm tới.
Quả nhiên, khu trục hạm
USS Lassen tiến vào trong “vùng cấm” bên các đảo Chử Bích (Subi) và Bãi Vành Khăn
(Mischief) mà không hề hấn gì cả. Bộ Quốc Phòng Mỹ còn báo trước rằng sau chiếc
Lassen sẽ còn những chuyến tầu tuần thám khác. Một ngày sau khi USS Lassen làm
nhiệm vụ, phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Trung Cộng là Lục Khảng (Lu Kang, 陆慷)
chỉ khoe rằng rằng “các bộ phận hữu trách Trung Quốc đã theo dõi chặt chẽ chiếc
tàu chiến theo đúng luật lệ quốc tế, đã bám sát chiếc tàu này và phát lệnh cảnh
cáo.” Lục Khảng nói thêm: “Chính phủ Trung Quốc sẽ đáp ứng một cách quyết liệt
trước tất cả các hành động khiêu khích.” Phát ngôn viên sứ quán Trung Cộng Châu
Hải Toàn (Zhu Haiquan, 朱海泉)
cũng chỉ lập lại một ý cũ: “Mỹ không nên dùng khái niệm ‘tự do hải hành’ để phô
trương vũ lực và vi phạm chủ quyền cùng an ninh của các quốc gia khác.”
Tóm lại, Trung Cộng nói
rất mạnh trước khi biến cố xảy ra, rồi sau đó họ vẫn nói rất mạnh nhưng không dám
ngăn cản. Ngược lại, đối với ngư dân Việt Nam thì Trung Cộng từng nhiều lần vô
cớ tấn công không cần cảnh cáo trước. Cộng Sản Việt Nam chỉ dám phản đối lấy lệ.
Ðây là đường lối ngoại giao “mềm nắn rắn buông” cố hữu của Cộng Sản Trung Quốc.
Dù nay mai Bắc Kinh có rầm rộ đưa thêm tàu chiến hay mẫu hạm và tàu ngầm xuống
vùng biển phía Nam thì cũng không bao giờ dám đọ súng với tàu chiến Mỹ, vì biết
sức không địch nổi.
Một điều ít được chú ý là
từ trước tới nay Bắc Kinh chưa bao giờ công bố vùng chủ quyền 12 hải lý (22 cây
số) chung quanh các hòn đảo nhân tạo họ mới xây dựng. Ðó chỉ là điều được suy
diễn từ những văn kiện cũ, như bản tuyên bố về lãnh hải năm 1958, trong đó bao
gồm cả các quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa, mà đảng Cộng Sản Việt Nam, qua Phạm
Văn Ðồng, đã vội vã hoan nghênh. Chuyến đi của tầu Lassen, và các tàu chiến khác
sau này, không nhằm phản đối một lời tuyên bố mới nào về chủ quyền của Trung Cộng
mà chỉ cốt chứng tỏ cho Bắc Kinh biết việc đắp lên các hòn đảo nhân tạo là vi
phạm luật biển quốc tế. Ðó là một cách chứng tỏ thái độ của Washington rõ rệt và
cương quyết chứ không chỉ nói suông.
Trong quá khứ chính quyền
Mỹ đã làm giống như vậy. Tuy các quan chức Trung Cộng mới chỉ đưa ra ý kiến mơ
hồ rằng “đường chín đoạn” thuộc Trung Quốc; mà chưa bao giờ chính thức minh định
bằng văn kiện, nhưng các nhân viên ngoại giao và quốc phòng Mỹ cũng đã phản đối
ngay. Tư Lệnh Hạm Ðội Số 7 Harry Harris đã nói trước một ủy ban Quốc Hội rằng: “Tên
gọi Biển Nam Trung Quốc (South China Sea) quen dùng không có nghĩa rằng vùng biển
đó thuộc Trung Quốc, cũng như gọi tên Vịnh Mexico không phải là vịnh đó là của
nước Mexico.” Ông Harris có thể nói thêm rằng Ấn Ðộ Dương không là biển của nước
Ấn Ðộ.
Việc Trung Cộng xây dựng
các đảo nhân tạo xâm phạm chủ quyền các nước Ðông Nam Á hơn là các nước khác.
Nhưng hành động này là dấu hiệu của tham vọng bành trướng trên biển của Bắc
Kinh, khiến cả thế giới phải quan tâm. Từ Tháng Sáu năm 2015, Bộ Trưởng Quốc Phòng
Mỹ Ash Carter đã đề nghị những hành động cụ thể để chứng tỏ chính phủ Mỹ không
công nhận Trung Cộng có chủ quyền trên các hòn đảo nhân tạo đó. Theo luật biển,
trong hải phận quốc tế không quốc gia nào có chủ quyền trên những vùng đá ngầm
bị ngập khi nước triều lên cao. Việc bồi đắp cho các tảng đá cho cao hơn không
thay đổi tình trạng pháp lý đó.
Trong vùng Biển Ðông nước
ta, nhiều quốc gia đã xây đắp các đảo nhân tạo thuộc quần đảo Trường Sa, trong đó
có Ðài Loan, Việt Nam và Philippines. Từ năm ngoái, Trung Cộng bắt đầu bành trướng,
đã xây dựng ba phi trường, một đã hoàn tất. Theo lời tố cáo của bộ quốc phòng Mỹ,
trong vòng 20 tháng họ đã đắp thêm các đảo nhân tạo diện tích tổng cộng lớn gấp
17 lần tổng số những đảo mà các nước khác đã đắp trong vòng 40 năm. Hành động này
không những thay đổi thế cân bằng quân sự trong vùng Biển Ðông mà còn cho Trung
Cộng cơ hội xây dựng các căn cứ quân sự đe dọa các nước Ðông Nam Á. Vào Tháng Năm,
nhật báo The Wall Street Journal loan tin quân đội Trung Cộng đã đặt trọng pháo
trên một nhóm đảo tên quốc tế là Johnson Reef. Sau đó, tin tình báo cho biết không
còn thấy các khẩu súng này nữa, hoặc đã chuyển đi, hoặc được che đậy. Tập Cận
Bình đã hứa hẹn rằng các đảo nhân tạo chỉ nhằm mục đích dân sự mà không được quân
sự hóa. Một hải đăng do Trung Cộng mới lập đã bắt đầu làm việc, thông tin với các
thương thuyền đi qua. Nhưng người ta vẫn biết rằng các hòn đảo mới đó sẽ là một
hàng rào bảo vệ căn chứ tầu ngầm ở đảo Hải Nam. Các tàu ngầm này có thể sẽ được
trang bị vũ khí nguyên tử, đe dọa trực tiếp các nước khác. Nếu đứng riêng thì các
hòn đảo nhân tạo này không có khả năng tự vệ nếu bị tấn công.
Tháng Chín vừa qua, một đoàn
năm chiến thuyền Trung Cộng trong khi tập trận chung với hải quân Nga đã đi vào
trong vùng 12 hải lý quanh các đảo Aleutian Islands của Mỹ, trong vùng eo biển
Bering giữa Mỹ và Nga. Ngày 6 Tháng Chín, phát ngôn viên Bộ Quốc Phòng Mỹ tuyên
bố rằng các chiến thuyền đó đã theo đúng các thủ tục quốc tế và không có hành động
gây hấn nào. Ðiều khác biệt giữa chuyến đi của năm chiến thuyền trên và của khu
trục hạm USS Lassen là các hòn đảo Aleutian được thế giới công nhận thuộc nước
Mỹ; ngược lại, không nước nào chấp nhận các đảo Vành Khăn và Chử Bích thuộc
Trung Quốc. Chuyến đi tuần thám vào sâu trong 12 hải lý của chiếc USS Lassen chỉ
cốt chứng tỏ điều đó một cách minh bạch, công khai.
Tổng Thống Mỹ Barack
Obama từ khi nắm quyền đã theo đường lối ôn hòa, ngay trong vùng Trung Ðông là
nơi nước Mỹ đứng giữa những cuộc tranh chấp đẫm máu. Trong vấn đề chủ quyền trên
các đảo trong vùng Biển Ðông, ông Obama cũng cho thấy rất kiên nhẫn khi đối phó
với Trung Cộng.
Nhưng chính quyền Mỹ từng cho thấy họ không ngần ngại đối đầu
khi cần thiết. Năm 2013, khi Trung Cộng công bố “Vùng nhận diện không phận”
(Air Defense Identification Zone) trong khu vực biển chia với Nhật Bản và Nam
Hàn, ông Obama đã cho hai pháo đài bay B-52 bay qua khu vực này mà không cần thông
báo; chỉ để chứng tỏ nước Mỹ không công nhận hành động đơn phương đó. Tháng Năm
năm nay, máy bay tuần thám P8-A Poseidon của Mỹ đã bay qua các hòn đảo nhân tạo
của Trung Cộng, với các phóng viên đài CNN để quay phim. Tuy chuyến bay này chưa
đi qua vùng 12 hải lý, nhưng binh lính Trung Cộng đã lên tiếng đuổi, và phi công
Mỹ đã xác định rằng họ đang bay trong hải phận quốc tế không thuộc quốc gia nào.
Bây giờ, ông Obama đã làm mạnh hơn. Chính phủ các nước Ðông Nam Á và Nhật Bản đã
thúc giục Mỹ có hành động mạnh mẽ. Sau chuyến đi của USS Lassen ngày Thứ Hai vừa
qua, Philippines, Nhật Bản và Úc đã lên tiếng hoan nghênh ngay lập tức. Chuyến đi
của khu trục hạm Lassen cho thấy ông Obama đã thay đổi từ thái độ ngoại giao mềm
dẻo sang một hành động cứng rắn đối với Trung Cộng.
Chỉ có chính quyền Cộng
Sản Việt Nam còn chậm chạp, do dự không lên tiếng ủng hộ ngay hành động mới của
chính quyền Mỹ. Trong khi đó ai cũng biết Việt Nam là nước bị đe dọa trực tiếp
nhất trong chiến dịch bành trướng của Trung Cộng trong vùng biển Ðông Nam Á.