Huyền Lam
Buổi chiều tối mùa đông băng giá, bên
ngoài tuyết phủ trắng xóa lấp lánh dưới ánh trăng rằm cuối năm, Quân đem vài
thanh củi đến bên lò sưởi đốt lên sưởi ấm căn phòng. Mùi gỗ thông thơm thoang
thoảng dễ chịu.
Như thường lệ, sau khi dùng cơm chiều,
anh thường đem máy laptop đến ngồi trên chiếc ghế bành cạnh lò sưởi, vào mạng
internet. Anh thích cảm giác ấm áp từ ánh lửa tỏa ra, thích ánh sáng chập chùng
đem đến niềm thư thái an lạc.
Một Phật Hùng Bảo Điện uy nghi sáng ngời
Hôm
nay, sau khi đọc tin tức đó đây, Quân vào trang mạng Craiglist được hầu hết
người ở Mỹ dùng để giao dịch mua bán đồ dư thừa tại địa phương, anh muốn kiếm
cái máy thổi tuyết đã dùng qua nhưng không thấy ai đăng bán. Trong lúc định tắt
máy, anh ngước nhìn bức tranh sơn dầu có hình Đức Phật mỉm cười treo trên
tường, ánh sáng từ lò sưởi làm bức tranh sống động linh thiêng lạ kỳ. Bỗng
nhiên Quân vô ý thức gõ chữ Buddha (Phật), trên trang mạng Craiglist và bấm nút
search (tìm).
Trên
màn hình, những dòng chữ hiện ra: Cần chuyển nhượng chiếc tủ thờ Phật, nhà sắp
bàn giao. Xin liên hệ ông Ted Tazuma số điện thoại… để biết thêm giá cả và chi
tiết.
Hết sức
ngạc nhiên, Quân không ngờ trang mạng tại một tiểu bang đa số người da trắng
lại xuất hiện mẩu tin này, ngày đăng lời rao vặt cũng đã gần ba tháng. Đọc tên
họ, anh biết ông Ted là người gốc Nhật. Nhìn đồng hồ cũng chưa quá tối, anh bấm
số gọi, bên kia đầu dây có tiếng người đàn ông lớn tuổi:
- Xin chào, đây là Ted
Tazuma.
- Cháu là Quân, có đọc
mẩu tin rao bán chiếc tủ thờ nên gọi cho ông. Cháu là Phật tử. Ông có thể gởi
hình cho xem trước và cho biết giá được không ạ?
- Anh là Phật tử à! Thật
tốt quá. Về hình và giá, có lẽ anh nên đến xem để cảm nhận trọn vẹn, chúng ta
sẽ nói chuyện với nhau.
- Thưa ông Ted, có ai xem
và trả giá chưa ạ, xin ông cho địa chỉ.
- Cũng có vài nơi trả giá
nhưng chúng tôi vẫn chưa quyết định bán. Địa chỉ nhà tôi là…
- Ô, nhà ông Ted ở tận North-Bend
à? Cách nơi cháu gần 200km. Ông có thể chờ đến ngày thứ Bảy được không? Ngày
cuối tuần nghỉ làm, cháu mới lái xe đi được.
- Ừa được, tôi chờ anh
nhé. Không chờ lâu hơn được nhé, vì thứ Tư sau đó tôi đã giao nhà cho người mua
rồi.
*
Thứ Bảy, Quân dậy sớm chuẩn bị cho chuyến lái xe xa.
Bên ngoài tuyết vẫn rơi, phủ dày. Anh cặm cụi móc dây xích chống trơn trượt vào
các bánh xe pickup (bán tải), đem theo xẻng, đồ ăn khô, thức uống, túi ngủ để
đề phòng trường hợp tuyết lở trên các đoạn đèo làm đường nghẽn không di chuyển
được. Quân không ngờ mình lại quyết định lái đến nơi xa trong tình trạng thời
tiết băng giá để xem một vật không biết rõ hình thể, chất lượng, cũng không
biết giá cả ra sao. Có điều gì đó thôi thúc anh và có lẽ đây là lần đầu tiên
anh hành động như thế.
Quân lái xe trên con đường tỉnh lộ hoang vắng, những
cánh đồng tuyết dài bất tận, những rừng dương, đồi núi hùng vĩ khoác màu trắng
trinh nguyên đẹp lạ kỳ. Thông thường vào mùa hè, khoảng cách từ nhà Quân đến
ông Ted chỉ cần 2 giờ lái. Mùa đông do đường đóng băng, xe phải gắn xích, thời
gian lái tăng lên gấp đôi vì không thể lái nhanh được.
Tuy nhiên, do phải chú tâm thao tác tay lái liên tục
để chống trượt, Quân thấy thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc anh thấy
mình đã đến thành phố North-Bend lúc gần trưa dù ra đi hồi sáng sớm. Theo hướng
dẫn của máy bản đồ định vị, Quân cho xe dừng lại trước căn nhà gạch, đồ sộ như
biệt thự. Lối bộ hành từ chỗ đậu xe đến cửa được thổi tuyết sạch sẽ tươm tất.
Đến bên cánh cửa đôi bằng gỗ tếch sang trọng, anh bấm chuông.
Một lúc lâu, cụ già có nét mặt Á châu Nhật Bản, tay
chống gậy, mở cửa, cười hiền lành:
- Anh đi vào kẻo lạnh,
thời tiết như thế này tưởng anh không tới được.
Quân bước vào trong, căn phòng khách rộng có nhiều
thùng đựng đồ được chồng lên nhau như chuẩn bị dọn nhà. Ông cụ bước đi yếu
đuối, hai tay chống trên khung gậy trợ lực, mời anh theo ông qua phòng kế bên.
Ông bật đèn lên, trước mặt Quân là một chiếc tủ đen, cửa đóng kín, nằm uy nghi
giữa căn phòng có sàn gỗ hoàn toàn trống trải.
Ông Ted lên tiếng:
- Anh tự nhiên xem nhé.
Anh thích mua thì chúng ta nói chuyện.
Chiếc tủ có chiều cao khoảng 1m5, phần dưới có các hộc
tủ, phần trên có bộ khung cửa 4 cánh được đính bản lề kim loại rất tinh tế
nhưng mạnh mẽ khiến Quân cảm được năng lực thiêng liêng, cao quý bên trong.
Quân bước chậm nhẹ đến trước chiếc tủ, ông Ted dõi mắt nhìn theo. Quân đứng
lặng yên vài giây, nghiêm trang chắp tay kính cẩn xá một xá. Không gian tĩnh
lặng quá, Quân nghe được cả tiếng tim đập, anh hồi hộp mở 2 cánh cửa: một vừng
hào quang lung linh phản chiếu diệu kỳ, Quân giương to mắt ngạc nhiên trầm
trồ!
Mặt sau đôi cánh cửa đen được dát vàng lóng lánh, Quân
đối diện đôi cửa thứ hai chạm trổ tinh vi có màn lưới mỏng thấy được kiến trúc
huyền bí, mờ ảo bên trong. Nhẹ nhàng, anh mở nốt cánh cửa thứ hai: Một Phật
Hùng Bảo Điện uy nghi, sáng ngời hiển lộ. Hình ảnh Đức Phật lấp lánh, sống động
tỏa từ quang chiếu rọi. Một thế giới tâm linh trang nghiêm, tràn đầy Phật
lực.
Quân ngạc nhiên xuýt xoa như không tin vào mắt mình
khi thấy được nội điện bên trong chiếc tủ. Một cấu trúc chùa chiền vĩ đại không
những về kiến trúc mà cả tâm linh được công phu thể hiện gọn nhỏ bên trong
chiếc tủ như nghệ thuật bonsai điêu luyện. Đứng trước chiếc tủ gỗ, Quân cảm
được uy lực, nét trang nghiêm vốn chỉ có nơi chốn thiền môn. Anh quỳ xuống,
thành tâm lạy ba lạy như mỗi khi vào Phật điện.
Sau đôi cánh cửa đen ấy
là một thế giới tâm linh trang nghiêm, tràn đầy Phật lực - Ảnh: Huyền Lam
Quân quay về hướng ông Ted:
- Ông ơi! Chiếc tủ thờ uy
nghi, công phu mỹ thuật quá. Cháu thấy lần đầu tiên trong đời. Chiếc tủ này
phải quý lắm, giá phải cao lắm. Cháu e mua không nổi. Được chiêm ngưỡng chiếc
tủ thật không uổng công cháu lái xe đến đây ông ạ.
Ông Ted khuôn mặt tươi, cười rạng rỡ:
- Cháu qua phòng khách,
chúng ta cùng nói chuyện.
Cha ông Ted sinh ra ở Nhật; ông theo cha mẹ qua Mỹ
định cư khi chỉ mới 2 tuổi. Đây là chiếc tủ thờ Phật của cha ông Ted, không biết
có từ thời nào. Ông Ted còn nhớ hồi 2, 3 tuổi đã được cha hướng dẫn tới đảnh lễ
trước tủ thờ. Hai mươi năm trước cha mất, ông thừa hưởng chiếc tủ thờ dù đã có
riêng một chiếc nhỏ hơn nhiều. Cách đây 4 năm, ông Ted bị đụng xe chấn thương
cột sống nên di chuyển khó khăn, nay tuổi đã lớn không thể sống một mình, đành
bán nhà vào khu dưỡng lão. Do diện tích phòng trong khu dưỡng lão khá khiêm
tốn, ông chỉ có thể đem theo chiếc tủ thờ Phật nhỏ của mình.
Ngồi xuống chiếc ghế nệm, ông Ted chậm rãi:
- Cháu thích chiếc tủ này
lắm phải không?
Quân nhìn ông, mỉm cười gật đầu:
- Cháu chưa bao giờ thấy
được một tủ thờ huyền diệu tuyệt mỹ như vậy. Khi đứng đối diện tủ thờ, cháu cảm
được nguồn thiêng liêng, từ lực phát ra ông ạ.
Ông Ted choàng tay qua, vỗ nhẹ nhẹ vào vai Quân:
- Nhiều người đọc tin rao
vặt xin đến xem. Có người trả 1 ngàn, 5 ngàn, có người trả 10 ngàn... nhưng ta
không bán vì họ toàn là những người sưu tầm đồ cổ hoặc thấy đẹp mua về để trưng
bày.
Quân chêm vào:
- Nhưng cháu không đủ
tiền để mua vật quý giá này đâu thưa ông.
Giọng ông Ted lộ chút xúc động:
- Nhìn cháu tiếp xúc
chiếc tủ thờ, ta biết đã gặp đúng người. Còn vài ngày nữa là giao nhà, ta cứ
tưởng phải tiễn chiếc tủ thờ cho các người sưu tầm đồ cổ.
Ông Ted nhìn Quân một lúc lâu, cười hiền từ:
- Ta bán cho cháu giá 200
nhé, không thêm, không bớt. Ta không thể cho, vì cho thì cháu sẽ mang ơn
ta.
Quân hốt hoảng:
- Không thể được đâu ông
ạ. Chiếc tủ quý thế này phải trên 10 ngàn ông ạ. Cháu được xem lần đầu là thỏa
nguyện rồi. Ông hãy bán cho người sưu tầm đồ cổ để có tiền lo cho tuổi già.
Ông Ted cười lanh lảnh:
- Ta đã bán căn biệt thự
này thì thêm 10 ngàn, 20 ngàn đâu có thay đổi gì. Điều ta cần là tìm được người
mỗi ngày biết sống, biết giao cảm thiêng liêng với chiếc tủ thờ. Trong hộc tủ
thờ, có vài cuốn kinh, văn hóa phẩm bằng tiếng Nhật của cha ta. Con giữ làm kỷ
niệm, không thì đốt giùm nhé. Ta đã giữ quá nhiều đồ của ông cụ rồi, không thể
đem thêm được nữa, ta lại không biết tiếng Nhật.
Quân bối rối:
- Cháu rất cảm động, cám
ơn ông nhiều lắm. Cháu cứ tưởng mình đang sống trong mơ ông ạ.
*
Quân trang trọng an vị chiếc tủ thờ trong phòng khách
được anh thiết kế thành thiền phòng. Mỗi đêm anh thường tắt hết đèn điện, thắp
ngọn nến nhỏ, gõ tiếng chuông ngân vang, ngồi thiền. Một không gian phản chiếu
hào quang huyền diệu. Quân cảm được năng lượng từ bi, thanh tịnh phát tỏa từ
Đức Phật lung linh gần gũi.
Vài tháng sau, Quân bắt đầu xem những tập sách in bằng
tiếng Nhật xếp đầy trong các hộc tủ bên phần dưới tủ thờ. Cầm từng cuốn sách,
lật vài trang, liếc vội dòng chữ, anh nghĩ thầm chắc đây là lời kinh bằng Hán
tự như tiếng Việt xưa. Anh chợt để ý dòng chữ bên trong tập sách mỏng như được
viết bằng bút lông, ruột sách hầu hết là giấy trắng đã hoen màu, ngoài bìa có
vài chữ được in lớn.
Quân dù không biết Hán tự, nhưng nhìn nét bút lông
tinh tế, đẹp đều, anh suy đoán những dòng chữ này ắt phải có ý nghĩa rất quan
trọng. Anh chụp hình bìa sách rồi gởi tin nhắn (text message) đến người bạn
Việt Nam sống tại Nhật mà anh quen qua mạng xã hội:
- Chị Du ơi, lâu ngày
không liên lạc, nay làm phiền chị rồi. Mấy chữ ngoài bìa sách nói gì thế?
Chị Du:
- Chào anh Quân, lâu quá
nay mới thấy. Chữ này có nghĩa là Gia Phả Tổ Tiên.
Quân chụp hình trang viết tay gởi chị Du:
- Chị dịch thêm vài dòng
trang này nhé, có phải là chữ viết tay không?
Mấy trang này nói ngày
sinh, ngày mất của ông bà tổ tiên, nghề nghiệp, quê quán… tương tự cách ghi
chép gia phả của người Việt Nam. Nét chữ rất đẹp, có thể do quý tôn sư trong
chùa viết.
Quân kể chị Du nghe về chiếc tủ thờ và người Mỹ già
gốc Nhật rồi nhờ thêm:
- Có 3, 4 trang chị dịch
ra tiếng Việt giùm nha, rồi Quân sẽ dịch ra tiếng Anh. Biết đâu ông già Nhật
muốn biết những điều này. Mai mốt gặp nhau ở Mỹ hay ở Việt Nam, Quân hậu tạ
nhé!
Chị Du:
- Không sao đâu anh Quân,
giúp chút xíu có gì đâu mà. Nhưng đãi nhà hàng thì cũng nhận đấy!
Khi cánh cửa mở ra, một Phật điện trang nghiêm biểu hiện -
Ảnh: Huyền Lam
Hôm
sau, Quân gọi cho ông Ted theo số lưu lại trong điện thoại di động. Anh hồi hộp
nghe chuông reng, hy vọng ông không đổi số, đầu dây có tiếng quen thuộc:
- Xin chào, tôi Ted đây.
Quân
mừng rỡ:
- Chào ông, cháu là người mua tủ thờ của ông. Ông ơi, mấy
cuốn kinh trong hộc tủ thờ, có cuốn là gia phả nhà ông.
Ông Ted
ngạc nhiên:
- Hả, cháu nói gì, cuốn gia phả hả?
- Dạ phải, vì ghi ngày sinh, quê quán, nghề nghiệp của hầu
hết người có tên họ là Tazuma.
Ông Ted thốt lên mừng rỡ:
- Ôi tốt quá! Thật không
ngờ. Khi cha ta sống thì ta không thèm để ý. Đến khi cha ta mất, khát khao muốn
biết gốc gác thì không biết hỏi ai. Gần đất xa trời ta cứ ôm hận không biết tổ
tiên mình.
Quân nhẹ nhàng:
- Dạ, ông cho cháu địa
chỉ mới, cháu gởi cuốn gia phả và bản dịch tiếng Anh cho ông ạ.
Ông Ted sung sướng cười lanh lảnh:
- Nhân quả, Phật pháp
tuyệt vời làm sao. Nếu ta ham tiền thì đâu thể gặp cháu. Cháu cho ta món quà vô
giá!
Ông cười to, nói tiếp:
- Một ông Việt ở Mỹ mua
đồ của ông Nhật gốc Mỹ, rồi ông Việt lại nhờ bạn Việt ở Nhật dịch tiếng Nhật ra
tiếng Việt, ông Việt lại dịch ra tiếng Mỹ... Chuyện như một giấc mơ, cháu nhỉ!
Quân phấn khởi cười với ông:
- Dạ, cháu đến giờ nhìn
tủ thờ vẫn tưởng đang mơ ông ạ. Ông và cháu có một giấc mơ rất đẹp.
Ông Ted cười khoái chí:
- Điều đẹp nhất là giấc
mơ của chúng ta có thật. Phật pháp nhiệm mầu quá, cháu nhỉ!
Huyền Lam