Ấn Độ và Nhật Bản đang tiến hành đám
phán để hợp tác nâng cấp cơ sở hạ tầng dân sự ở quần đảo Andaman và Nicobar của
Ấn Độ, trong nỗ lực kiềm chế Trung Cộng bành trướng.
Một phần quần đảo Andaman and
Nicobar. Vai trò quần đảo này trở nên trọng yếu khi Trung Cộng ngày càng bành
trướng ở Ấn Độ Dương. (Ảnh: AP)
Cái bắt tay chiến lược giữa Ấn Độ và Nhật Bản
Tờ New York Times (Mỹ) hôm 11/3 phân tích, sự hợp tác này báo hiệu một bước
ngoặt quan trọng trong chính sách của Ấn Độ, quốc gia trước đây vốn không chấp
nhận bất cứ lời đề nghị đầu tư nước ngoài nào ở quần đảo nói trên.
Quần đảo Andaman và Nicobar nằm ở phía đông bắc eo biển Malacca, một điểm
yết hầu trong hoạt động hàng hải của thế giới.
Vụ hợp tác với Tokyo cũng là bằng chứng cho mối quan hệ đang trở nên nồng
ấm giữa Ấn Độ và Nhật Bản. Ngoài dự án trên, Nhật đang tài trợ cho một hạng mục
xây đường trị giá 774 triệu USD ở vùng biên giới đông bắc Ấn Độ.
Giống như quần đảo Andaman và Nicobar, vùng đông bắc là một khu vực chiến
lược nhưng tương đối kém phát triển do địa hình tách biệt với phần còn lại của
Ấn Độ.
Việc Nhật Bản viện trợ ODA cho vùng này không được chú ý nhiều như sáng
kiến “một vành đai, một con đường” của Trung Cộng, gồm một mạng lưới đường bộ,
đường sắt và hải cảng nối Trung Cộng với phần còn lại của Châu Á và Châu Âu.
Nhưng động thái này lại nằm trong một mạng lưới chiến lược đang hình thành
khi Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi tìm cách xây dựng quan hệ gần gũi hơn với
Nhật Bản, Úc, Mỹ và các nước ASEAN để chống lại sự bành trướng của Trung Cộng ở
Tây Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương.
Một quan chức cấp cao của Ấn Độ cho biết chiến lược của Trung Cộng sẽ được
New Delhi đáp trả bằng các dự án tuy chỉ mang tính địa phương nhưng có hiệu quả
cao trên thực tế.
Tầm nhìn của Nhật Bản trong việc đầu tư vào quần đảo Andaman và Nicobar
không chỉ nằm ở việc xây dựng một nhà máy điện.
Akio Isomata, Tham tán thương mại của Đại sứ quán Nhật Bản ở Ấn Độ cho biết
nước này mong muốn hỗ trợ ODA cho Ấn Độ nhằm tăng cường sự “kết nối” của New
Delhi với các đối tác trong khu vực.
“Chúng tôi thường bắt đầu bằng một
vài dự án nhỏ và sau đó sẽ triển khai các gói đầu tư lớn hơn”, ông nói.
Quần đảo Andaman và Nicobar được tạo thành bởi 572 đảo, kéo dài 756 km và
phần lớn chưa có người ở. Được sử dụng làm nơi lưu đày tù nhân của chính quyền
thực dân Anh, quần đảo này bị quân đội Nhật chiếm đóng trong ba năm diễn ra Thế
chiến II.
Cựu Thủ tướng Jawaharlal Nehru đã giành lại quần đảo Andaman và Nicobar cho
Ấn Độ sau khi Anh rút khỏi đây.
Tầm quan trọng của quần đảo này ngày càng được củng cố trước hoạt động bành
trướng hải quân của Trung Cộng.
Vị trí của quần đảo biến nơi đây thành một căn cứ lý
tưởng để theo dõi các hoạt động hải quân ở eo biển Malacca, một eo biển dài và
hẹp nằm giữa Mã Lai và Nam Dương.
Eo biển này nằm trong tuyến đường vận chuyển nhiên liệu nhập khẩu từ Châu
Phi và Trung Đông của Trung Cộng, chiếm 80% tổng lượng nhiên liệu nhập khẩu của
nước này.
Quần đảo Andaman và Nicobar, nơi mà phần lớn diện tích được trú ngụ bởi các
bộ lạc bản địa và động vật hoang dã, đang dần chuyển mình.
Chính phủ Ấn Độ đang lên kế hoạch lắp đặt một đường cáp quang dưới đáy
biến, nối vùng Chennai ở bờ biển phía đông với quần đảo để cư dân có thể truy
cập Internet tốc độ cao.
Cho đến tận năm ngoái, không có chuyến bay nào hạ cánh được tại đây vào
buổi tối vì không có đèn ở đường băng của sân bay Port Blair.
Đô đốc Robin K. Dhowan, Tư
lệnh Hải quân Ấn Độ
New Delhi nhận thức mối đe dọa từ Trung Cộng nếu chiến tranh bùng nổ
Theo NYT, các chuyên gia quốc phòng của phương Tây vẫn nhìn quần đảo của Ấn
Độ với ánh mắt thèm muốn xen lẫn sự hồ nghi.
“Gần như mỗi năm, tôi lại thấy một số
quan chức quân đội cấp cao của Ấn Độ nói họ có kế hoạch lớn ở quần đảo này và
sẽ sớm triển khai chúng”, Jeff M. Smith cho biết. Ông là tác giả cuốn sách
“Hòa bình Lạnh”, nói về sự cạnh tranh giữa Trung Cộng và Ấn Độ.
“Mọi người đều trông đợi sự thay đổi
của quần đảo Andaman năm này qua năm khác, nhưng không có gì xảy ra”.
Ông Smith cho rằng quyết định chấp nhận đề nghị đầu tư của Nhật Bản là tín
hiệu cho thấy chính phủ của Thủ tướng Modi đã gạt bỏ các vướng mắc và quyết tâm
thực hiện tham vọng của mình.
Đô đốc Robin K. Dhowan, Tư lệnh Hải quân Ấn Độ, cho biết nước này cảnh giác
cao độ trước sự hiện diện của tàu ngầm Trung Cộng ở Ấn Độ Dương trong vài năm
gần đây.
Vào tháng 1/2016, Ấn Độ tuyên bố sẽ triển khai các máy bay không người lái
“Searcher” do Israel chế tạo và 2 máy bay săn ngầm Boeing P-8I, được phát triển
cho tác chiến chống tàu ngầm, đến quần đảo Andaman và Nicobar.
Các phi đạo ở phía bắc và phía nam của quần đảo cũng đang được mở rộng để
phục vụ cho các máy bay giám sát tầm xa ở trên.
NYT cho hay, Nhật Bản không phải là
nước duy nhất quan tâm đến quần đảo này. Ấn Độ và Mỹ hiện đang ký kết một thỏa
thuận cung ứng hậu cần hàng hải giữa hai nước.
Điều này đồng nghĩa với việc tàu
chiến của Mỹ có thể cập cảng ở quần đảo Andaman và Nicobar trong tương lai.
Rory Medcalf, trưởng khoa
An ninh Quốc phòng thuộc Đại học Quốc gia Australia nhận định quần đảo trên có
vị trí địa lý hoàn hảo để giám sát hàng hải.
“Nếu
Ấn Độ cho phép các đối tác của mình tiếp cận quần đảo trên, vị thế quốc phòng
của nước này sẽ được tăng cường đáng kể”, ông nói.
Gần đây, trên trang nhất của Andaman
Express, một tờ báo địa phương, đã đăng một bài viết về sự xuất hiện của tàu
ngầm Trung Cộng ở gần khu vực và cảnh báo quần đảo này sẽ trở thành mục tiêu
của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Cộng (PLA) một khi Ấn Độ và Trung Cộng
xảy ra chiến tranh.